Der deutsche Arzt und Geburtshelfer Franz Anton Mai wurde am 16. Dezember 1742 in Heidelberg geboren. Er studierte Philosophie und Medizin, promovierte in beiden Disziplinen und trat 1766 als Lehrer in die Hebammenschule in Mannheim ein. 1782 gründete Mai eine Öffentliche Schule für wohl unterrichtete Krankenwärter im Land Baden und somit die erste deutsche Krankenwärterschule mit dreimonatiger Ausbildung. Mai stellte somit die Pflege in den Vordergrund und forderte ausgebildetes Pflegepersonal. Er setzte sich bereits früh für die Verbesserung der Pflege in Hospitälern und dem Arbeitsschutz für die arbeitende Bevölkerung ein. Unter Beibehaltung seiner akademischen Stellung wurde Mai im Jahre 1789 zum Leibarzt der Kurfürstin Elisabeth, Gemahlin des Kurfürsten Karl Theodor, ernannt und starb am 20. April 1814 in Folge einer Lungenentzündung. Franz Anton Mai veröffentlichte zahlreiche wissenschaftliche Monographien in den Bereichen der Medizin und Pflege.