Hermann Walter Bion wurde am 29. April 1830 in Affeltrangen (Thurgau) geboren und stammte aus einer Familie, die seit Generationen als reformierte Landpfarrer tätig war. Nach einem Theologiestudium in Zürich und Tübingen bestand er 1852 sein theologisches Staatsexamen in St. Gallen. Neben seiner Tätigkeit als Pfarrer in St. Leonhardt, Rehetobel, Trogen und an der Predigerkirche in Zürich engagierte er sich im Sozialwesen. Bion hat sich international am ehesten einen Namen gemacht als Gründer der Ferienkolonie-Bewegung für Schulkinder aus der Unterschicht. Auf dem Kongress für Ferienkolonien und Schulhygiene wurde er zum dortigen ständigen ersten Präsidenten gewählt. Ebenso engagierte er sich als Präsident des zürcherischen Vereins für freies Christentum für die Gründung einer Anstalt zur Ausbildung von Krankenpfl egerinnen ohne konfessionelle Bindung.